Fue una semana tormentosa en gran parte de los 48 estados del este del país, lo que provocó mejoras generalizadas en la sequía al este de las Montañas Rocosas. Una tormenta invernal azotó el Atlántico Medio y el Noreste durante el fin de semana (6 y 7 de enero). Luego, un segundo sistema a su paso se estaba extendiendo por todo el valle del Mississippi hacia el final de esta semana (martes 9 de enero), provocando fuertes lluvias en el bajo Mississippi y el sur profundo. En muchas áreas cayeron más de 2 pulgadas de lluvia, con cantidades localizadas de más de 5 pulgadas. También cayeron fuertes nevadas en partes de las Llanuras Centrales y el Medio Oeste a medida que avanzaba lentamente hacia el este, y las nevadas aún continuaban en partes del Medio Oeste y los Grandes Lagos para fines de esta semana. En todo el oeste intermontañoso, fue una semana húmeda y nevada principalmente en partes del noroeste del Pacífico y en lugares aislados en la región de Great Basin y Four Corners, lo que llevó a algunas mejoras específicas. Sin embargo, varias áreas que experimentaron sequedad y sequía previas no recibieron precipitaciones, lo que provocó mayores degradaciones, particularmente en el norte de las Montañas Rocosas, Front Range y en partes de la meseta occidental de Colorado en Arizona. En Alaska, no se justifican cambios en la descripción de la sequía esta semana. En Hawaii, una baja de Kona que se desvió hacia el norte trajo fuertes franjas de precipitaciones a las partes occidentales de la cadena de islas, lo que justificó algunas mejoras en las condiciones de sequía. Por el contrario, otra semana de temperaturas cálidas y precipitaciones inferiores a lo normal en Puerto Rico provocaron un deterioro generalizado de la descripción de la sequía.
Las tormentas de las últimas semanas han resultado en mejoras generalizadas en las Llanuras Centrales. Nuevamente se justificaron mejoras adicionales esta semana en las Llanuras Centrales, donde un par de sistemas de tormentas trajeron precipitaciones invernales, con nevadas semanales totales de más de 5 pulgadas para muchas áreas (localmente más de 10 pulgadas), aumentando aún más los excedentes de precipitación a corto plazo. Desafortunadamente, la trayectoria de la tormenta se ha desplazado predominantemente hacia el sur a lo largo de la mitad sur de los EE. UU. durante los últimos meses, lo que ha llevado a un lento deterioro de las condiciones de sequía en partes de las Altas Llanuras occidentales y a lo largo de la Cordillera Frontal de las Montañas Rocosas. Con otra semana de precipitaciones inferiores a lo normal, la degradación estaba nuevamente justificada esta semana. Las nevadas estacionales siguen siendo inferiores al promedio en muchos lugares y las temperaturas diurnas han estado por encima de lo normal (y por encima del punto de congelación), exponiendo los suelos a la evaporación, predominantemente por los fuertes vientos.
Otra semana de temperaturas superiores a lo normal y precipitaciones inferiores a lo normal durante lo que ya es una época seca del año resultó en una degradación generalizada de las condiciones de categoría 1 en todo Puerto Rico. Los caudales de los arroyos están funcionando muy por debajo de lo normal en toda la isla, a medida que los déficits de precipitaciones continúan aumentando (más de déficits de 10 pulgadas en los últimos 6 meses).
A principios de la semana de sequía (miércoles 3 de enero – martes 9 de enero), un frente frío y la depresión superficial asociada se desplazaron sobre el Atlántico occidental, debilitando los alisios. A medida que el frente se detuvo y debilitó, fragmentos irregulares de humedad y lluvias asociadas se desplazaron hacia el sur a través de las islas, aunque en su mayor parte prevaleció una mezcla de sol y nubes esta semana. Las estimaciones de precipitación cuantitativa (QPE) basadas en satélites SPoRT IMERG de los últimos 7 días muestran que la región de las Islas Vírgenes Estadounidenses estuvo bastante seca y, en general, recibió menos de media pulgada de lluvia.
Las precipitaciones alcanzaron un máximo de 0,36 pulgadas (estación VI-SC-25, Christiansted 4,4 W) durante la semana de sequía en toda la isla de St. Croix. Cantidades menores incluyeron 0,31 pulgadas de lluvia en VI-SC-23 (Christiansted 6,5 W), 0,28 pulgadas en VI-SC-30 (Christiansted 1.7 SW), 0,20 pulgadas en VI-SC-34 (Frederiksted 1.9 NE) y en East Hill, 0,19 pulgadas en VI-SC-10 (Christiansted 1.6 E), 0,12 pulgadas en VI-SC-20 (Frederiksted 1.7 ESE), 0,10 pulgadas en el aeropuerto Henry Rohlsen y 0,07 pulgadas en VI- SC-35 (Frederiksted 1.3 ENE). El nivel del agua subterránea en el pozo Adventure 28 cambió muy poco durante el período, rondando los 33,20 pies, antes de aumentar rápidamente al final del período a 32,90 pies (los datos son provisionales). Esta semana no se consideró necesario realizar ajustes a la representación actual del D1 (SL) en St. Croix.
No se hicieron ajustes a la representación de la sequía en St. John esta semana. La estación VI-SJ-5 (Cruz Bay 1.6 E) midió sólo 0,05 pulgadas de lluvia durante la semana, y la estación VI-SJ-3 (Windswept Beach) registró sólo 0,02 pulgadas de precipitación. El nivel del agua en el pozo Susannaberg DPW 3 cayó de 6,30 pies (medianoche del 3 de enero) a 6,96 pies (mediodía del 9 de enero). Saint John continúa disfrutando de condiciones libres de sequía/sequedad.
En la isla de St. Thomas, la estación VI-ST-13 (Charlotte Amalie 1.2 NNW) midió 0,24 pulgadas de lluvia esta semana. Se observaron cantidades de lluvia muy escasas (hasta 0,02 pulgadas de lluvia) en VI-ST-15 (Charlotte Amalie West 1,3 N), VI-ST-14 (Nadir 0,3E/Tropical Marine), el Aeropuerto Cyril King, VI- ST-5 (Charlotte Amalie West 4.2 WNW) y VI-ST-1 (Anna's Retreat 2.5 ESE). El nivel de agua del pozo de la escuela primaria 3 cayó drásticamente (datos provisionales) de 8,42 pies (medianoche del 3 de enero) a 10,62 pies (mediodía del 9 de enero). No está claro en este momento por qué hubo una caída tan pronunciada en el nivel del agua del pozo esta semana. No se realizaron cambios en la representación actual de D2 (L) de Santo Tomás.
Una poderosa tormenta invernal estaba en curso y avanzaba lentamente hacia el este a través del valle del Mississippi hasta el final de esta semana, el 9 de enero. Esta semana cayeron suficientes precipitaciones en gran parte de la región como para no justificar cambios después de varias áreas, especialmente a lo largo de Ohio y Medio. Los valles de Mississippi han experimentado varias rondas de deterioro por sequía durante al menos el mes pasado. Sin embargo, se justifican mejoras específicas en partes de Missouri e Illinois, donde las condiciones hidrológicas se han recuperado y los indicadores a corto plazo están mejorando. Además, cayeron fuertes nevadas en partes del cinturón del maíz, con cantidades de líquido equivalente superiores a 1 pulgada en gran parte del norte de Missouri, partes del sur de Iowa y el norte de Illinois. Por el contrario, a pesar de las precipitaciones superiores a lo normal, una reevaluación de los indicadores de sequía sugirió que la representación no estaba completa en todo el Bootheel de Missouri que se extiende hasta el norte de Arkansas. Por lo tanto, las condiciones se degradaron a D1 (sequía moderada) en esos lugares esta semana.
Un fuerte sistema de tormentas que avanzó por la costa este del 6 al 7 de enero trajo fuertes lluvias a las zonas costeras del noreste esta semana, con fuertes nevadas en partes del interior. En algunos lugares alejados de la costa se registraron 30 centímetros (un pie) o más de nieve. Sin embargo, la mayor parte de las precipitaciones cayeron en zonas libres de sequía. La excepción se produjo en toda la región del valle y las crestas de los Apalaches centrales, que se extienden desde el sur de Pensilvania hasta Virginia Occidental, donde se realizaron mejoras específicas en áreas que han sido bombardeadas por varios episodios de fuertes lluvias durante los últimos meses.
Se justifican mejoras específicas en partes del noroeste del Pacífico y Nuevo México, donde las precipitaciones totales de siete días, en combinación con las tormentas de las últimas semanas, han mejorado algunos de los indicadores de sequía a largo plazo, e incluso han mejorado la capa de nieve estacional para acercarse más a lo normal en varias ubicaciones. Sin embargo, también se justifica cierta degradación en lugares que no recibieron precipitaciones más intensas esta semana y que han experimentado precipitaciones inferiores a lo normal y temperaturas superiores a lo normal en los últimos meses. La capa de nieve estacional está por debajo de lo normal en gran parte de Intermountain West, aunque a las partes interiores de la Gran Cuenca les está yendo un poco mejor. Gran parte de las mejoras recientes se pueden atribuir a las precipitaciones y a la mejora de la humedad del suelo y los caudales de los arroyos.
Dadas las condiciones antecedentes, la capa de nieve decente hasta esta semana y la época del año, no se justifican cambios en Alaska. Alaska sigue estando libre de sequía.
Un área de baja presión (conocida como baja de Kona) provocó fuertes lluvias en partes de las islas hawaianas occidentales hacia el final de esta semana, lo que provocó mejoras de categoría 1 en la representación de la sequía en Honolulu, Molokai y Lanai.
Condiciones relativamente secas dominaron la mayor parte de la región de USAPI durante la última semana de sequía (miércoles 3 de enero – martes 9 de enero de 2024). Se observaron varias lluvias pasajeras en algunos lugares, asociadas con débiles vaguadas de los vientos alisios y áreas de mayor convergencia comercial. Durante el período se observaron varias oleadas de vientos alisios (asociadas con intrusiones hacia el sur y/o fortalecimiento de la cresta subtropical), lo que resultó en un aumento de la velocidad del viento y la altura de las olas en partes del USAPI. Por cierto, la única estación esta semana que cumple con los requisitos mínimos de agua es Kapingamarangi en los Estados Federados del sur de Micronesia (FSM, 2,14 pulgadas de lluvia con 1 día menos). Esta semana permaneció una amplia franja de fuertes precipitaciones (2-4+ pulgadas) justo al sur de casi toda la región de USAPI, con la excepción de Kapingamarangi a 1 grado de latitud N. Al sur del ecuador, una vaguada en la superficie provocó numerosos aguaceros y tormentas eléctricas aisladas en Samoa Americana y aguas costeras.
Durante los últimos 7 días (hasta las 12:00 del 9 de enero), las estimaciones de precipitación cuantitativa (QPE) basadas en satélites SPoRT IMERG estuvieron muy por debajo de media pulgada de lluvia en toda la República de las Islas Marshall (RMI). Para los Estados Federados de Micronesia y la Commonwealth de las Islas Marianas del Norte (CNMI), los valores de QPE variaron desde precipitaciones cercanas a cero hasta aproximadamente una pulgada, y cerca de una pulgada para la República de Palau. Al sur del ecuador, las estimaciones de lluvia basadas en satélites alcanzaron entre 2 y 4 pulgadas durante la semana pasada, aunque estos totales más altos aparentemente no incluyeron las estaciones terrestres de informes.
Los registros históricos muestran que durante la segunda mitad de un evento cálido importante (El Niño), gran parte de la región de USAPI puede verse sometida a una sequía intensa y generalizada. Aunque cada episodio de El Niño es único y estamos apenas en enero, sería prudente monitorear cuidadosamente la posibilidad de una sequía significativa en las próximas semanas y meses. También es aconsejable contar con un plan con antelación para abordar la posibilidad de que se produzca una grave escasez de agua en el futuro.
En el Pacífico Sur, los tres principales lugares de Samoa Americana recibieron hasta 0,70 pulgadas de lluvia la pasada semana de sequía. Pago Pago midió un cuarto de pulgada esta semana. Las acumulaciones de precipitación de los últimos tres meses incluyen la friolera de 25,00 pulgadas en diciembre, 3,69 pulgadas en noviembre y 8,54 pulgadas en octubre. En el terreno más alto, Siufaga y Toa Ridges informaron 0,67 pulgadas y 0,69 pulgadas de lluvia (respectivamente) esta semana. La isla de Tutuila mantiene condiciones secas/libres de sequía en este momento.
El RMI informó muy poca precipitación durante la semana pasada, y Kwajalein tuvo el mayor total (0,19 pulgadas). Ailinglaplap, Jaluit, Mili y Wotje no midieron precipitaciones durante este período. En Ailinglaplap, nueve de los últimos 11 meses estuvieron húmedos (es decir, cumplieron con el requisito mínimo de agua de 8 pulgadas). Once de los últimos 11 meses estuvieron mojados en Mili y 8 de los últimos 11 meses estuvieron mojados en Majuro. Majuro midió sólo 0,07 pulgadas de lluvia esta semana. La mayor parte de la República de las Islas Marshall permanece libre de sequía, con excepción de Wotje (D1(S)). La falta de datos impidió cualquier análisis en Utirik.
En todo el FSM, las cantidades de precipitación variaron desde 0,04 pulgadas en Rumung (faltan 3 días) hasta 2,14 pulgadas en Kapingamarangi (faltan 1 día). Esta última estación ha estado mojada durante 9 de los últimos 11 meses. Las cantidades de precipitación intermedia incluyen 0,21 pulgadas en Pohnpei (falta 1 día, 10 de los últimos 11 meses han sido húmedos) y 0,28 pulgadas en Ulithi. Sus respectivas designaciones de sequía permanecen en D0(S) y D2(S). Nukuoro ha estado mojado durante los últimos 11 meses consecutivos y recibió 0,32 pulgadas de lluvia la semana pasada, faltando 1 día. Nukuoro continúa en D0(S). Se midieron poco más de cuatro décimas de pulgada de lluvia en Woleai y 0,56 pulgadas de lluvia (faltan 3 días) en Chuuk. Diez de los últimos 11 meses han sido húmedos en Chuuk, y tanto Chuuk como Woleai persisten sin sequedad ni sequía. Lukunoch recibió 0,57 pulgadas de precipitación (faltan 3 días) y su designación de sequía permanece en D0(S). North Fanif, Kosrae, Pingelap y Yap midieron 0,77 pulgadas, 0,78 pulgadas, 0,84 pulgadas y 1,07 pulgadas de lluvia la semana pasada, respectivamente, y a cada estación, excepto Yap, le falta un día de datos. Diez de los últimos 11 meses fueron húmedos en Kosrae, y no continúa la sequedad/sequía en la isla. Las designaciones para Pingelap y Yap permanecen en D0(S) y D1(S) esta semana, respectivamente. No fue posible realizar ningún análisis en Fananu debido a la falta de datos.
Los totales de precipitaciones en todo el CNMI oscilaron entre 0,31 pulgadas en Guam y 0,90 pulgadas en Saipan (ASOS). Otras cantidades de precipitación en las Marianas incluyen 0,44 pulgadas en Rota, 0,45 pulgadas en Dededo (falta 1 día), media pulgada en Agat (falta 1 día), 0,63 pulgadas en Saipan (IAP, medidor manual, faltan 2 días ), y 0,89 pulgadas en Tinian. Ocho de los últimos 11 meses fueron húmedos en Saipán, 10 de los últimos 11 fueron mojados en Rota y 11 de los últimos 11 meses fueron mojados en Guam. El CNMI se mantiene libre de sequía y sequía.
La República de Palau permanece libre de sequía y sequedad esta semana. Airai (Palau IAP) y Koror COOP recibieron poco menos de una pulgada de lluvia (0,96 pulgadas y 0,97 pulgadas, respectivamente). Faltaba un día de datos de lluvia en Koror COOP y nueve de los últimos 11 meses fueron húmedos.
Esta semana cayó una lluvia muy necesaria en gran parte del sur, y muchos lugares de los valles del Bajo Mississippi y Tennessee recibieron más de 2 pulgadas de lluvia. Sin embargo, las condiciones de sequía a largo plazo aún persisten en gran parte del valle del Bajo Mississippi, y varias áreas de Luisiana y Mississippi experimentaron déficits de precipitaciones de más de 20 pulgadas durante el año pasado. Hay mejoras marcadas en las capas superiores de los suelos y en algunos de los índices de sequía a corto plazo en las últimas semanas, ya que la trayectoria de las tormentas ha estado activa en los estados de la Costa del Golfo. Sin embargo, se necesitarán más precipitaciones para compensar los déficits de precipitaciones a largo plazo y recargar las aguas subterráneas. También se garantizan mejoras en las condiciones de sequía en partes de las Llanuras del Sur esta semana, donde se recibieron precipitaciones totales generalizadas de más de 1 pulgada.
Las condiciones de sequía a corto y largo plazo mejoraron esta semana en todo el Sureste, asociadas al paso de dos sistemas de tormentas. Las mejoras de categoría 1 estaban ampliamente justificadas desde la costa central del Golfo hacia el norte hasta los Apalaches del sur y central, donde muchos lugares recibieron más de 2 pulgadas de lluvia esta semana. Sin embargo, a pesar de las fuertes lluvias, los déficits a largo plazo siguen vigentes, especialmente en partes del norte del estado de Alabama y Georgia, donde varios lugares todavía están experimentando déficits de precipitaciones de más de 8 pulgadas en los últimos 6 meses. La sequía también mejoró en las partes occidentales de la Península de Florida, pero las áreas a lo largo de la costa cerca del área de la Bahía de Tampa todavía tienen déficits de lluvia de más de 20 pulgadas durante el año pasado, por lo que se necesita mucho más para aliviar la sequía en las áreas inmediatamente adyacentes a la costa.
Durante los próximos cinco días (del 11 al 15 de enero), se pronostica que se desarrollará e intensificará un sistema de tormentas al este de las Montañas Rocosas, lo que traerá lluvias y nieve potencialmente intensas a partes del este de los EE. UU. A raíz de este sistema de tormentas, se pronostican temperaturas extremadamente frías. se extenderá hacia el sur desde Canadá, provocando temperaturas peligrosamente frías y sensación térmica en partes del centro y norte de Estados Unidos.
La perspectiva de 6 a 10 días del Centro de Predicción Climática (válida del 16 al 20 de enero) favorece mayores posibilidades de temperaturas por debajo de lo normal en gran parte de los 48 estados inferiores, con las posibilidades más altas (más del 90%) centradas en el Valle Medio del Mississippi. Por el contrario, se favorecen temperaturas superiores a lo normal en el suroeste de EE. UU., debajo de una cresta de alta presión de nivel medio que se pronostica. Se favorecerán precipitaciones por debajo de lo normal en muchas áreas al este de las Montañas Rocosas durante los próximos 6 a 10 días, a medida que el aire seco se mueve detrás de un sistema de tormentas que se aleja. Sin embargo, se pronostica que un límite frontal permanecerá a lo largo del Golfo de México, lo que aumentará las posibilidades de precipitaciones por encima de lo normal en el sur de Texas y la Península de Florida. Las precipitaciones superiores a lo normal también se ven favorecidas en partes de la costa oeste, el norte de las Montañas Rocosas y el norte de las Altas Llanuras, asociadas con el flujo húmedo del suroeste hacia el noroeste de EE. UU.
Anthony Artusa, NOAA, NWS, NCEP, CPC
Adam Hartman, NOAA, NWS, NCEP, CPC