Esta semana, un potente sistema de tormentas se desplazó desde las Grandes Llanuras hacia los Grandes Lagos, trayendo lluvias generalizadas y tormentas eléctricas a partes del Medio Oeste, así como una histórica ventisca a zonas del Alto Medio Oeste, especialmente en el norte de Wisconsin y Michigan, cerca del lago Superior. Los acumulados totales de precipitación superaron las 2 pulgadas en una amplia zona del oeste de los Grandes Lagos, mientras que cayeron cantidades más ligeras —en su mayoría entre 0,5 y 3 pulgadas— en partes del sur y el este de los Estados Unidos contiguos. Se observaron mejoras en las condiciones de sequía y aridez persistentes en grandes extensiones del Medio Oeste, en partes del valle inferior del río Misisipi y en el Noreste (fuera del norte de Nueva Inglaterra). Lluvias intensas y, en algunas zonas, nieve en las montañas, cayeron en partes del Noroeste, mejorando localmente las condiciones de sequía. Sin embargo, persisten déficits significativos de nieve en muchas partes del Oeste —incluido el Noroeste del Pacífico—, lo cual limitó los beneficios a largo plazo de las precipitaciones recibidas. Gran parte del Suroeste, así como el centro y el sur de las Grandes Llanuras, quedaron al margen de las precipitaciones y, en su lugar, experimentaron una semana seca, cálida y ventosa. Los déficits de precipitación y la falta de acumulación de nieve en las montañas continuaron agravándose en un contexto de alta demanda evaporativa, lo que provocó un deterioro generalizado de la sequía y la aridez anormal, especialmente en Dakota del Sur y Nebraska, el suroeste de Kansas, el sur de Colorado, Nuevo México, Arizona, Nevada y aquellas partes de Oregón que no recibieron precipitaciones. Un sistema de baja presión tipo "Kona" trajo consigo abundantes precipitaciones a todo el archipiélago de Hawái esta semana, propiciando mejoras generalizadas de una categoría —y mejoras locales de dos categorías— en las condiciones de sequía persistentes, desde la isla de Molokai hacia el este.

Noreste

En el Noreste, esta semana se registraron entre 0,5 y 2 pulgadas de precipitación, con acumulaciones locales en el rango de 2 a 3 pulgadas, lo que propició algunas mejoras en las condiciones de Nueva York, Pensilvania, Nueva Jersey y el sur de Nueva Inglaterra. En muchas de las zonas donde mejoraron las condiciones, los déficits de precipitación a largo plazo disminuyeron en severidad y los niveles de las aguas subterráneas aumentaron. Las precipitaciones de dos o más pulgadas fueron más frecuentes esta semana en las zonas a sotavento de los lagos Erie y Ontario, en el centro y noreste de Pensilvania, en Connecticut y en el este de Maine. En toda la región se registraron temperaturas superiores a lo normal; en Nueva Inglaterra, las temperaturas se situaron mayormente entre 6 y 12 grados por encima de lo normal, mientras que en el resto de la región estuvieron entre 9 y 12 grados por encima de la media.

Sureste

En el sureste, las condiciones de sequía empeoraron en algunas zonas, mejoraron en otras y permanecieron inalteradas en la mayoría, a medida que la sequía y la sequedad anormal persistían en la región. Esta semana se registraron lluvias intensas en el centro y noreste de Alabama, así como en el noroeste de Georgia; en la mayoría de las localidades, los acumulados alcanzaron o superaron las 2 pulgadas. Dadas las condiciones de extrema sequedad que prevalecían previamente en el noroeste de Georgia, estas lluvias sirvieron más para evitar que la sequía se agravara. En el centro de Alabama, las precipitaciones mejoraron la humedad del suelo y redujeron los déficits pluviométricos lo suficiente como para propiciar una mejoría en algunas zonas afectadas por sequedad anormal o sequía moderada. Una situación similar se observó en algunas localidades de Carolina del Norte; no obstante, al ser menores los volúmenes de lluvia, las mejoras resultaron mucho más puntuales. La sequía severa se extendió o retrocedió en un par de puntos de Carolina del Sur (debido al agravamiento o la mejora de los déficits de precipitación y la humedad del suelo), si bien las condiciones en el estado de la palmera (*Palmetto State*) se mantuvieron, en su mayor parte, inalteradas. A lo largo de la frontera entre Florida y Georgia se desarrolló una situación de sequía excepcional; en dicha zona, la humedad del suelo y los déficits de precipitación se agravaron, y varios puntos de medición del caudal de los arroyos registraron niveles mínimos históricos para mediados de marzo. La sequía severa se extendió por la zona centro-occidental de Virginia, donde la humedad del suelo se mantuvo baja y los déficits de precipitación acumulados en los últimos seis meses pusieron de manifiesto un deterioro de las condiciones, todo ello en un contexto de temperaturas que, durante la semana, oscilaron entre 9 y 12 grados por encima de lo normal. Se registraron lluvias muy intensas en algunas zonas del condado de Miami-Dade (Florida), lo que propició cierta mejoría en las condiciones de sequía; no obstante, es probable que el beneficio de estas copiosas lluvias haya sido limitado, debido a la escorrentía y a los niveles extremadamente bajos de agua en los Everglades. Recientemente, los operadores de aerodeslizadores en los Everglades se han visto obligados a suspender o modificar las rutas de sus recorridos ante los bajos niveles de agua que se han registrado en la zona.

Sur

Esta semana, algunas zonas del este de Texas, Arkansas, Luisiana, Misisipi y Tennessee se beneficiaron de lluvias localizadas de al menos 2 pulgadas. En otras partes, el extremo sur de Texas, el oeste de Texas, y el norte y oeste de Oklahoma permanecieron mayormente secos esta semana. Las temperaturas en toda la región fueron más cálidas de lo normal, con registros que variaron ampliamente, desde uno o dos grados por encima de lo habitual hasta entre 9 y 12 grados por encima de la norma. Los niveles de humedad del suelo mejoraron y los déficits de precipitación disminuyeron en partes del centro-este de Texas, Luisiana y el sureste de Arkansas, lo que propició mejoras localizadas en las condiciones de sequía en estas áreas. A pesar de las lluvias más intensas, una pequeña zona de sequía extrema se desplazó hacia el noreste en el sureste de Tennessee, debido a déficits de precipitación muy elevados que persistieron durante esta semana. El aumento de los déficits de precipitación a corto plazo condujo al desarrollo de una sequía severa en una pequeña zona del noroeste de Tennessee. Las fuertes lluvias en Dallas mejoraron las condiciones locales. Las condiciones cálidas, secas y ventosas fueron la norma en el resto de las Grandes Llanuras del sur y en el extremo sur de Texas, lo que provocó un deterioro localizado de las condiciones en el centro y norte de Texas, el extremo sur de Texas, el centro-sur y noroeste de Oklahoma, y ​​en las regiones del Panhandle de Oklahoma y Texas.

Medio Oeste

Un intenso sistema de baja presión atravesó las Grandes Llanuras y se adentró en el Medio Oeste, trayendo consigo vientos fuertes generalizados, lluvias localmente intensas y una poderosa tormenta de nieve en la región de los Grandes Lagos superiores. Los acumulados semanales de precipitación oscilaron entre 2 y 3 pulgadas —y localmente más—, abarcando desde el centro y norte de Illinois hasta el este de Wisconsin, el centro y este de la Península Superior de Michigan, gran parte de la Península Inferior de Michigan (excluyendo las zonas del sureste) y el norte de Indiana. Se observaron mejoras en gran parte de Illinois y Wisconsin, en la mayoría de las zonas de Michigan que aún experimentaban sequía o sequedad anormal, y en partes de Missouri, Iowa, el oeste de Kentucky, Indiana y el noreste de Ohio. Persisten déficits de precipitación a largo plazo y caudales fluviales escasos en algunas zonas de Illinois, Indiana y Ohio; no obstante, las lluvias recientes han aliviado las condiciones en ciertas áreas, lo que ha propiciado mejoras generalizadas durante esta semana. Se continuará monitoreando en las próximas semanas el impacto de las lluvias recientes sobre la humedad del suelo y el caudal de los ríos en el Medio Oeste. Las precipitaciones recientes, sumadas a las mejoras en la humedad del suelo y en la reducción de los déficits pluviométricos, propiciaron las mejoras locales antes mencionadas en Missouri, Iowa y el noroeste de Kentucky. Las temperaturas semanales se situaron entre 3 y 9 grados por debajo de lo normal en el noroeste de Minnesota —a medida que el aire frío envolvía el potente sistema tormentoso—, mientras que en la mitad sur del Medio Oeste las temperaturas fueron entre 3 y 12 grados superiores a lo normal para mediados de marzo.

Altas Llanuras

En la mitad sur de la región de las Altas Llanuras, persistió esta semana un clima más cálido de lo normal, en medio de condiciones mayormente secas y frecuentemente ventosas. El deterioro de las condiciones de sequía fue generalizado en todo Nebraska y en las zonas meridionales de Dakota del Sur. Un incendio forestal mortal en el oeste de Nebraska —el incendio Morrill— ha arrasado una extensión de terreno que constituye un récord histórico para los incendios en este estado. Este incendio, así como otros ocurridos en Nebraska, se desataron en un contexto de condiciones meteorológicas propicias para la propagación del fuego y sobre un trasfondo de sequía en fase de agravamiento. Las Grandes Llanuras del suroeste de Kansas y del sureste de Colorado también experimentaron esta semana un empeoramiento de la sequía y una sequedad anómala, a medida que continuaban acumulándose los déficits de precipitación, sumados a unas temperaturas superiores a lo normal durante este invierno y principios de la primavera. Los considerables déficits de precipitación y una demanda evaporativa superior a lo normal a lo largo de los últimos meses propiciaron el desarrollo de una sequía extrema en algunas zonas de las Black Hills, en el suroeste de Dakota del Sur. Las temperaturas más frías y la presencia de algunas precipitaciones mantuvieron las condiciones inalteradas (y, en su mayor parte, libres de sequía o sequedad anómala) en Dakota del Norte y en el norte de Dakota del Sur.

Oeste

Las actuales condiciones de sequía en el Oeste continuaron caracterizándose esta semana por una sequía de nieve. Las montañas Sangre de Cristo y algunas zonas de las montañas San Juan, en el sur de Colorado y el norte de Nuevo México, experimentaron esta semana un deterioro generalizado de las condiciones. Las condiciones climáticas, predominantemente secas y cálidas, agravaron tanto los déficits de precipitación como el estado de la capa de nieve en estas áreas. Algunos puntos de monitoreo de nieve y agua en la región han registrado una fusión casi total o completa de la capa de nieve. El agravamiento de la sequía y la aridez persistentes también fue generalizado esta semana en Arizona, donde las temperaturas superiores a lo normal se combinaron con un clima seco para acentuar los déficits de precipitación a corto plazo, aumentar la demanda evaporativa y contribuir a mantener bajos los niveles de caudal de los arroyos. Las zonas de gran altitud de Arizona, que habitualmente presentan nieve en el suelo a mediados de marzo, también están sufriendo una sequía de nieve. Esta combinación de un clima más seco y cálido de lo normal, sumada a la sequía de nieve, podría preparar el escenario para que las condiciones de sequía empeoren en las próximas semanas si el clima se mantiene cálido y seco. En Nevada se registraron esta semana condiciones climáticas secas y más cálidas de lo normal, lo que agravó la situación en algunas zonas —especialmente en el norte—, donde se están reportando impactos como consecuencia de un clima inusualmente cálido y seco durante los últimos meses y de la escasa acumulación de nieve en las montañas. Debido a la presencia —o ausencia— de precipitaciones localmente intensas, en Oregón se observó una combinación de mejoras y deterioros a pequeña escala. En medio de la sequía de nieve, se produjeron deterioros localizados en el suroeste de Idaho; por otro lado, las mayores nevadas en las zonas montañosas mejoraron la capa de nieve en algunas cordilleras de partes del oeste de Montana, lo que derivó en mejoras localizadas. La eficacia de esta capa de nieve, localmente renovada, para mejorar la humedad del suelo será objeto de un análisis más detallado en las próximas semanas.

Caribe

Esta semana continuaron las condiciones generalmente más secas en el sur de Puerto Rico, en una pequeña zona de sequedad anormal. Por lo demás, la isla se mantuvo libre de sequedad anormal o sequía durante esta semana.

En las Islas Vírgenes de los EE. UU., las condiciones meteorológicas recientes se han caracterizado por lluvias ocasionales y vientos alisios racheados, debido a un sistema de alta presión anclado sobre el Atlántico Norte. En el Aeropuerto Rohlsen, en St. Croix, se registraron rachas máximas de viento del este de 40 mph o más los días 8, 10 y 16 de marzo. En St. Thomas, se observaron lluvias intensas entre el 12 y el 13 de marzo, periodo en el que se registraron acumulados de precipitación de 24 horas cercanos a las 2 pulgadas en varias localidades. Los valores del Índice Estandarizado de Precipitación (SPI) para todos los periodos de tiempo y en múltiples sitios de las tres islas principales no indican condiciones de sequedad ni de sequía. Por consiguiente, las Islas Vírgenes de los EE. UU. presentan un mapa de sequía «limpio» por cuarta semana consecutiva. Otras pruebas, incluido el Índice de Salud de la Vegetación y los datos de pozos del Servicio Geológico de los EE. UU., también respaldan la ausencia de condiciones de sequía. Las profundidades actuales del nivel freático incluyen 20.5 pies en el pozo Adventure 28 en St. Croix —aproximadamente 3.7 pies más que hace un año— y 13.3 pies en el pozo Susannaberg DPW 3 en St. John —aproximadamente 4.4 pies más que hace un año—.

Pacífico

Principalmente, esta semana se registraron condiciones meteorológicas más secas de lo normal en Alaska; no obstante, esto ocurrió en un contexto de temperaturas que oscilaron entre 10 y 25 grados por debajo de lo habitual, a excepción del sureste de Alaska y la Pendiente Norte. No se realizaron cambios en las áreas donde persistía una sequedad anómala, y la mayor parte del estado se mantuvo libre de sequía o sequedad anómala durante esta semana.

Esta semana se registraron precipitaciones muy intensas en todo Hawái, asociadas al paso de una baja Kona, lo que propició mejoras de una o dos categorías en todas las islas, desde Molokai hacia el este. Al 17 de marzo, Kahului —en el centro de Maui— ya había recibido una cantidad récord de lluvia, 16.36 pulgadas, tanto para el mes de marzo como para cualquier otro mes del que se tenga registro. Muchos puntos de medición, desde Maui hacia el oeste, recibieron al menos 8 pulgadas por encima de su precipitación normal para la semana, mientras que algunas localidades en el sur de la Isla Grande recibieron entre 16 y 20 pulgadas por encima de su promedio semanal de lluvia. También se reportaron daños agrícolas a causa de este sistema tormentoso en algunas zonas de Oahu. Partes del centro de Maui pasaron esta semana de una situación de sequía extrema a una de sequía moderada; es posible que sean necesarias nuevas mejoras en las próximas semanas, a medida que se analicen con mayor detalle los efectos del sistema tormentoso de esta semana.

En las islas del Pacífico vinculadas a los EE. UU., el periodo de monitoreo de la sequía comenzó con la Depresión Tropical Nuri serpenteando cerca de Yap, a través de las zonas noroccidentales de los Estados Federados de Micronesia (EFM), antes de disiparse el 12 de marzo. Todos los sitios monitoreados en los EFM permanecieron libres de sequía y de sequedad anormal, registrándose datos faltantes para Fananu, Pingelap y Ulithi. Mientras tanto, un clima históricamente húmedo prevaleció durante la primera mitad de marzo en las Marianas. En el Aeropuerto Internacional de Guam, la precipitación acumulada en lo que va del mes —hasta el día 17— totalizó 12,12 pulgadas (762 % de lo normal). El marzo más húmedo registrado en el Aeropuerto Internacional de Guam ocurrió en 1971, con 16,94 pulgadas. No hubo preocupaciones relacionadas con la sequedad ni con la sequía en las Marianas ni en la República de Palaos, la cual también ha experimentado un marzo húmedo hasta la fecha. Por el contrario, la precipitación semanal en el Aeropuerto Internacional de Pago Pago, en la Samoa Americana, fue inferior a 2 pulgadas por quinta vez en los últimos seis periodos de monitoreo de la sequía. Dada la sequedad a corto plazo en la Samoa Americana —tanto en el aeropuerto internacional como en otras localidades—, se mantuvo la clasificación de sequedad anormal (D0-S) en Tutuila por cuarta semana consecutiva. En otras zonas, los atolones del norte de las Islas Marshall permanecieron bastante secos, persistiendo una sequía severa (D2-S) en Utirik y Wotje por cuarta semana consecutiva. Desde el 1 de diciembre de 2025, han caído menos de 4 pulgadas de lluvia en Utirik, mientras que en Wotje han caído aproximadamente 7 pulgadas.

Mirando hacia el futuro

Hasta la noche del lunes 23 de marzo, el pronóstico del Centro de Predicción Meteorológica del Servicio Meteorológico Nacional indica un tiempo mayormente seco en una amplia franja de los Estados Unidos contiguos. Podrían registrarse precipitaciones con acumulados de entre 0.5 y 1 pulgada desde Virginia Occidental hasta Nueva York, así como en puntos aislados de Nueva Inglaterra. Se pronostican cantidades de precipitación similares en partes del noroeste de Montana y en el Panhandle de Idaho. Para el oeste de Washington, se prevén precipitaciones generalizadas de al menos 1 pulgada, y se estima que algunas zonas montañosas favorecidas reciban entre 2.5 y 5 pulgadas (o incluso más en puntos específicos). En el resto del territorio, el pronóstico indica que los acumulados de precipitación se mantendrán en 0.5 pulgadas o menos; asimismo, es probable que la mayor parte de las Grandes Llanuras, los valles de los ríos Misisipi y bajo Ohio, y los estados de la Costa del Golfo permanezcan completamente secos.

De cara al periodo del 24 al 28 de marzo, el pronóstico del Centro de Predicción Climática del Servicio Meteorológico Nacional favorece fuertemente la presencia de temperaturas superiores a lo normal en la mayor parte del Oeste —especialmente en el Suroeste—, así como en gran parte de las Grandes Llanuras y el Sur. Se prevén temperaturas cercanas a lo normal o inferiores a la media desde el norte de Dakota del Norte, extendiéndose hacia el este a través de los Grandes Lagos y abarcando gran parte del Noreste. Se pronostican precipitaciones superiores a lo normal en Washington, el norte de Oregón, el Panhandle de Idaho y el noroeste de Montana, así como desde el norte de Michigan hacia el este, a través de la mitad septentrional del Noreste. También se prevé un clima más húmedo de lo habitual en el centro y el sur de Florida. En el resto de los Estados Unidos contiguos, resulta más probable que las precipitaciones sean inferiores a lo normal, especialmente desde las Grandes Llanuras hasta Utah, Nevada, el Suroeste desértico y California.